2015 Ko Samui (Thailand)

Ko Samui (ook wel Koh Samui, Thai: เกาะสมุย) is een eiland gelegen in de Golf van Thailand, ongeveer 560 km ten zuiden van Bangkok. Het behoort tot de provincie Surat Thani. Het is het derde eiland van Thailand qua grootte (ongeveer 250 km²) na Phuket en Ko Chang. Het ligt 32 km uit de kust (gerekend vanaf Don Sak, het vertrekpunt van de veerboot) en het maakt deel uit van een archipel van tientallen eilanden; het merendeel daarvan is onbewoond. Ko Samui kent drie min of meer parallel lopende bergachtige ruggen die van het noordwesten naar het zuidoosten lopen. De centrale bergrug varieert in hoogte van 320 meter tot 636 meter (Khao Yai). De meest oostelijke bergrug heeft een maximale hoogte van 423 meter hoog. Tussen de centrale bergrug en de kleine westelijke rug van Khao Kwang (355 meter) loopt de ringweg van Nathon naar de oostkust bij Hua Thanon. De centrale delen van het eiland kennen een dichte begroeiing afgewisseld door talrijke kokospalmplantages. Het overgrote deel kent een bergachtige structuur en is niet erg toegankelijk. Vanuit het centrale deel lopen talrijke waterstromen naar de lagere kuststreken. Er zijn op verschillende plaatsen watervallen (zoals de Na Muang waterval, 40 meter hoog). Het eiland is overdekt met kokospalmplantages (Cocos nucifera). De exploitatie vormt een van de steunpilaren van de lokale economie, naast visvangst en toerisme. Maandelijks worden 2 miljoen kokosnoten naar Bangkok verscheept. De kokospalm levert ongeveer 75 noten per jaar, die worden geplukt met behulp van apen. Getrainde apen plukken gemiddeld 800 noten per dag. Op Ko Samui zelf is de belangrijkste toepassing van de kokos culinair. Kokosroom is een ingrediënt voor het bereiden van soepen, sauzen, zoetigheden en (alcoholische) dranken. Op commerciële basis wordt kopra gemaakt, de basis voor kokosnootolie. Door de lage prijzen op de wereldmarkt staan de kokospalmplantages onder druk. Steeds meer boeren verkopen hun aanplant omdat het hout meer opbrengt. Naast kokosnoten brengt het eiland ook bananen, mango's, papaja's en cashewnoten voort.

bron www.wikipedia.org